नई रिपोर्ट से पता चलता है कि स्कूलों में सौर ऊर्जा की खपत में भारी वृद्धि से ऊर्जा बिलों में बचत होती है, महामारी के दौरान संसाधन उपलब्ध होते हैं

राष्ट्रीय रैंकिंग में के-12 स्कूलों में सौर ऊर्जा के लिए कैलिफोर्निया को प्रथम, न्यू जर्सी और एरिजोना को क्रमशः दूसरे और तीसरे स्थान पर पाया गया।

चार्लोट्सविले, वर्जीनिया और वाशिंगटन, डीसी - कोविड-19 महामारी के कारण देश भर में बजट संकट के कारण स्कूल जिले अनुकूल होने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, ऐसे में कई के-12 स्कूल सौर ऊर्जा पर स्विच करके बजट को बढ़ा रहे हैं, अक्सर न्यूनतम या बिना किसी पूंजीगत लागत के। सोलर फाउंडेशन और सोलर एनर्जी इंडस्ट्रीज एसोसिएशन (SEIA) के साथ साझेदारी में स्वच्छ ऊर्जा गैर-लाभकारी जनरेशन 180 की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, 2014 से के-12 स्कूलों में सौर ऊर्जा स्थापित करने की मात्रा में 139 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई।

रिपोर्ट में पाया गया है कि देश भर में 7,332 स्कूल सौर ऊर्जा का उपयोग करते हैं, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के सभी K-12 सार्वजनिक और निजी स्कूलों का 5.5 प्रतिशत है। पिछले 5 वर्षों में, सौर ऊर्जा वाले स्कूलों की संख्या में 81 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, और अब 5.3 मिलियन छात्र सौर ऊर्जा वाले स्कूल में पढ़ते हैं। स्कूलों में सौर ऊर्जा के लिए शीर्ष पांच राज्य - कैलिफोर्निया, न्यू जर्सी, एरिज़ोना, मैसाचुसेट्स और इंडियाना - ने इस वृद्धि को आगे बढ़ाने में मदद की।

"सौर ऊर्जा सभी स्कूलों के लिए बिल्कुल संभव है - चाहे आप जहाँ रहते हों वहाँ कितनी भी धूप या धन हो। बहुत कम स्कूलों को एहसास है कि सौर ऊर्जा एक ऐसी चीज़ है जिसका वे आज पैसे बचाने और छात्रों को लाभ पहुँचाने के लिए फ़ायदा उठा सकते हैं,"जनरेशन180 की कार्यकारी निदेशक वेंडी फिलियो ने कहाउन्होंने कहा, "जो स्कूल सौर ऊर्जा पर स्विच करते हैं, वे ऊर्जा लागत बचत को स्कूल लौटने की तैयारियों में लगा सकते हैं, जैसे वेंटिलेशन सिस्टम स्थापित करना, या शिक्षकों को बनाए रखना और आवश्यक कार्यक्रमों को संरक्षित करना।"

ऊर्जा लागत अमेरिकी स्कूलों के लिए कर्मियों के बाद दूसरा सबसे बड़ा खर्च है। रिपोर्ट के लेखक बताते हैं कि स्कूल जिले समय के साथ ऊर्जा लागत पर काफी बचत कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, एरिजोना में टक्सन यूनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्ट को 20 वर्षों में $43 मिलियन की बचत की उम्मीद है, और अर्कांसस में, बेट्सविले स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने ऊर्जा बचत का उपयोग करके काउंटी में सबसे अधिक वेतन पाने वाला स्कूल डिस्ट्रिक्ट बनने की उम्मीद की है, जहाँ शिक्षकों को प्रति वर्ष $9,000 तक की वेतन वृद्धि मिल रही है।

अध्ययन में पाया गया है कि अधिकांश स्कूल न्यूनतम या बिना किसी अग्रिम पूंजी लागत के सौर ऊर्जा का उपयोग करते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, स्कूलों में स्थापित सौर ऊर्जा का 79 प्रतिशत किसी तीसरे पक्ष द्वारा वित्तपोषित किया गया था - जैसे कि सौर डेवलपर - जो सिस्टम को वित्तपोषित करता है, बनाता है, उसका स्वामित्व रखता है और उसका रखरखाव करता है। इससे स्कूलों और जिलों को, उनके बजट के आकार की परवाह किए बिना, सौर ऊर्जा खरीदने और तत्काल ऊर्जा लागत बचत प्राप्त करने की अनुमति मिलती है। बिजली खरीद समझौते, या पीपीए, एक लोकप्रिय तृतीय-पक्ष व्यवस्था है जो वर्तमान में 28 राज्यों और कोलंबिया जिले में उपलब्ध है।

स्कूल भी सौर परियोजनाओं का लाभ उठा रहे हैं, ताकि छात्रों को सौर ऊर्जा से संबंधित करियर के लिए व्यावहारिक STEM सीखने के अवसर, नौकरी प्रशिक्षण और इंटर्नशिप प्रदान की जा सके।

"सौर ऊर्जा संयंत्रों से स्थानीय स्तर पर नौकरियां पैदा होती हैं और कर राजस्व भी बढ़ता है, लेकिन इससे स्कूलों को ऊर्जा बचत का उपयोग अन्य उन्नयन में करने और अपने शिक्षकों को बेहतर सहायता देने में भी मदद मिलती है।"कहा एबिगेल रॉस हॉपर, अध्यक्ष और सीईओ, SEIAउन्होंने कहा, "जब हम बेहतर पुनर्निर्माण के तरीकों के बारे में सोचते हैं, तो स्कूलों को सौर ऊर्जा + भंडारण में बदलने में मदद करने से हमारे समुदायों का उत्थान हो सकता है, हमारी रुकी हुई अर्थव्यवस्था को गति मिल सकती है और हमारे स्कूलों को जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से बचाया जा सकता है। ऐसा समाधान मिलना दुर्लभ है जो एक साथ कई चुनौतियों का समाधान कर सके और हमें उम्मीद है कि कांग्रेस यह पहचानेगी कि सौर ऊर्जा भी हमारे समुदायों में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।"

इसके अतिरिक्त, सौर और बैटरी भंडारण वाले स्कूल आपातकालीन आश्रयों के रूप में भी काम कर सकते हैं और ग्रिड आउटेज के दौरान बैकअप बिजली प्रदान कर सकते हैं, जो न केवल कक्षाओं में व्यवधान को रोकता है, बल्कि समुदायों के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन के रूप में भी काम करता है।

"ऐसे समय में जब वैश्विक महामारी और जलवायु परिवर्तन आपातकालीन तैयारियों को तीव्र फोकस में ला रहे हैं, सौर और भंडारण वाले स्कूल सामुदायिक लचीलेपन के केंद्र बन सकते हैं जो प्राकृतिक आपदाओं के दौरान अपने समुदायों को महत्वपूर्ण सहायता प्रदान करते हैं,"सोलर फाउंडेशन के अध्यक्ष और कार्यकारी निदेशक एंड्रिया ल्यूक ने कहा"हमें उम्मीद है कि यह रिपोर्ट स्कूल जिलों को स्वच्छ ऊर्जा भविष्य की ओर अग्रसर होने में मदद करने के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन होगी।"

ब्राइटर फ्यूचर: ए स्टडी ऑन सोलर इन यूएस स्कूल्स का यह तीसरा संस्करण देश भर के सार्वजनिक और निजी K-12 स्कूलों में सौर ऊर्जा के उपयोग और रुझानों पर अब तक का सबसे व्यापक अध्ययन प्रदान करता है और इसमें कई स्कूल केस स्टडी शामिल हैं। रिपोर्ट वेबसाइट में देश भर के सौर ऊर्जा स्कूलों का एक इंटरैक्टिव मानचित्र शामिल है, साथ ही स्कूल जिलों को सौर ऊर्जा अपनाने में मदद करने के लिए अन्य संसाधन भी शामिल हैं।

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